Winter WINEland

毎年一月に開催されるWinter WINE landに行ってきました。

サンフランシスコから一時間ほど北に車を走らせて向かうはHealsburg。 土日にかけてのweekend パスを買って週末をまるまるワイナリー巡りで過ごそう♪と決めた私たちはまずお気に入りのTopel Winery のテイスティングルームへ直行し週末中参加しているワイナリーを巡るのに必要なリストバンドと２日間持って歩けるワイングラスをゲットしました。



トペルはHealsburg の町中、ちょうど中心部にあたるスクエアーの一角にあります。メンドシーノにあるワイナリーなのですがテイスティングルームがあるのはここだけ。私の大好きな　Big, bold, rich, bright & flavorful な赤ワインが好きな方には超おすすめのワイナリーです。Topelは元弁護士とアーチストの妻の夫妻が始めたワイナリーで、できるだけ持続可能な(sustainable)手法を使って環境に負担のない生産方法を心がけている素敵なワイナリーです。こうした生産規模が小さめのワイナリーのワインは大型のスーパーやレストランで見かけることはほとんどありません。わたしたちはHealsburgに行く度にテイスティング・ルームに通って特別な機会のためのワインを買って帰っていました。

何度となく通っているとテイスティングルームにいるpourer　(詳しく説明しながらワインを注いでくれるひと）とも顔なじみになってきて、オーナー自身にも幾度か会う機会に恵まれました。生産者と消費者がこんなにも近いと、手元にあるワインにどれだけの愛情が注がれたかという事が伝わってきて、その分ワインもより美味しく感じられるのです。いつの日か気づくとwine clubメンバーになっていました♪

ところで私たちのワイナリー巡りはここで始まったわけですが数多くあるリストから行けるワイナリーを厳選するのは至難の技。下調べを怠った私たちを救ってくれたのは同じテイストを持つトペルのpourer。さすが　Big, bold, rich, bright & flavorful　なワイナリーをすすめてくれました。

ナパよりも少し落ち着いた感じのあるソノマはベイ・エリアに住むローカルには人気です。特にDry Creek　エリアはカリフォルニア・ワインを代表するジンファンデルの生産地として有名な場所で、小さなワイナリーが沢山あります。

今回はわたしたちの好きなしっかりした赤が好きな人向けのワイナリーを紹介させていただきます。もしこのあたりに来ることがあれば是非参考にしてみてください。

Mazzocco Winery
カリフォルニア・ワインと言えば・・・ジンファンデル！このワイナリーはDry Creek Valley にあり、ほとんどZin Only のワイナリーです。ジンファンデルというと甘い、Jammyなワインと思いがちですがZinにも色々な種類があると言うのを教えてくれたのがこのワイナリーです。このワイナリーのテイスティングルームは天井も高く、ピクニックエリアも充実していて開放感あふれています。お天気の良い日はここで少し休憩を取るのも良いかもしれません．

次に行ったのはMartinelli Winery. そしてDry Creek Vineyard, Quivira, De Loach...　町中ではSanglier winery, そしてPino Noir  で有名なLa Crema も良かったです。Dry Creek Vineyard のジンファンデルは以前は美味しいと思っていたのですが、正直なところ今回はいまひとつ・・・。ワインはその年の気候によってだいぶ味が違うみたいですね。

新しいところに行ってもやはり　Topel, Mazzocco, Quivera　のトップ３に落ち着いてしまうわたしたちなのでした。

中でもQuivera Winery はbiodynamicな農法を用いているワイナリーでこのあたりに来ると毎回足を運ぶところです。ジンファンデルが好きなかたにはおススメです。

そしてHanna Winery.　ここは入ったとたんにAlohaなバイブレーションで、みんながアロハシャツ＆ムームーを着て迎えてくれました。このイベント中どこのテイスティングルームも大抵軽食を作って待っていてくれるので食べ物には困りません。ここでもカルア・ポークやタコスなんかがあってfestiveな雰囲気でした。ワインも私好みで、即座にHannaTwo Ranch Red を購入して帰りました。美味しかった〜！



毎年恒例のwinter WINE Road ですが、春先の３月にはbarrel tasting があり、１１月にはwine ＆ food pairing のイベントがあり・・・と年に３回はワインイベントを開催しています。私も過去にbarrel tasting に行きましたが、ワイングラスを片手に色々なワイナリーを巡れてとても楽しかったです♪

こうした小さなワイナリーのワインはあまり店頭には出回っていません。だからこそ、足を運んでそれぞれのワイナリーの雰囲気をみて、ワインを味わい、自分の好みのワインをみつけて行くという楽しみがあります。

ワイン好きな方はぜひwine roadのイベントをチェックしてみてください。